ZIZI JEANMAIRE.

 

Un petit nom d'oiseau, des jambes sans fin et "des yeux à vider un couvent de trappistes en cinq minutes" selon son ami Boris Vian. Zizi Jeanmaire s'est éteinte après une belle et longue vie, entièrement vouée à la danse. Quand on l'interrogeait sur l'origine de son surnom, elle expliquait: "Quand j'étais petite, ma mère m'appelait son p'tit zizi et ça m'est resté".

Renée Marcelle Jeanmaire, son vrai nom, est née à Paris le 29 avril 1924. Elle est encore petite fille lorsque son grand-père l'emmène à l'Opéra voir "Roméo et Juliette" de Gounod. Ce sera son premier coup de foudre. A neuf ans, elle entre à l'école de danse, sous les toits du Palais Garnier. Le même jour et dans la même classe qu'un certain Roland Petit. Deuxième coup de foudre. "Je le trouvais irrésistible", a-t-elle raconté. "J'essayais d'attirer son attention. Chaque vendredi, je partageais mon clafoutis avec lui". Il deviendra son pygmalion. Elle, son éternelle muse. Le chorégraphe estimait que très jeune, elle avait déjà une modernité que n'avaient pas les autres danseuses. Il la trouvait en avance sur son temps.

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