L'HORRIBLE CONQUÊTE DE L'OUEST.

Les guerres indiennes sont l'ensemble des guerres opposant les colons européens puis les gouvernements des Etats-Unis et du Canada aux peuples nord-amérindiens, de 1778 à 1890 Bien qu'aucune guerre ne fût officiellement déclarée par le Congrès des Etats Unis, l'armée américaine fut constamment en guerre contre ces peuples à partir de 1778. Elles se sont prolongées au XIX^e siècle par des violences et de nombreux massacres de la part des deux camps. L'historien américain Homard Zin rappelle que « les gouvernements américains [ont] signé plus de quatre cents traités avec les Amérindiens et les [ont] tous violés, sans exception » Les conflits entre européens et amérindiens débutant dès l'exploration et la colonisation du « Nouveau Monde », les conflits décrits dans l’article ne sont qu'une fraction de ceux-ci.

L'ensemble des combats et massacres livrés entre les États-Unis ou le Canada et les Amérindiens a fait 19 000 victimes chez les blancs et environ 30 000 du côté des peuples nord-amérindiens (hommes, femmes et enfants compris) Estimés entre 9 et 11,5 millions à la fin du XV^e siècle, les Indiens d'Amérique du Nord ne sont plus que 250 000 en 1890. Cette hécatombe, sans équivalent dans l'histoire, est due essentiellement aux épidémies et aux famines, les premières provoquées notamment par les virus européens contre lesquels les Amérindiens n'étaient pas immunisés, les secondes par les déportations et la chasse intensive du bison  dont la population passe de 60 000 000 au début du XVI^e siècle à 1 000 à la fin du XIX^e siècle.

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